Die Theologische Fakultät Paderborn zeichnet Eva Maria Welskop-Deffaa mit dem Ehrendoktorat der Theologie (Dr. theol. h. c.) aus. Die Präsidentin des Deutschen Caritasverbandes erhält die Auszeichnung für ihren langjährigen Einsatz für soziale Gerechtigkeit und für ihr Engagement, das von christlichen Grundüberzeugungen getragen ist.
Mit der Verleihung würdigt die Fakultät eine Persönlichkeit, die wissenschaftliche Perspektiven, politische Verantwortung und praktische Erfahrungen in besonderer Weise miteinander verbindet. Als Präsidentin des Deutschen Caritasverbandes vertritt Eva Maria Welskop-Deffaa die Anliegen der Freien Wohlfahrtspflege und macht sich für Menschen stark, die von sozialer Benachteiligung betroffen sind oder von ihr bedroht werden.
Ihr Einsatz reicht dabei weit über die Verbandsarbeit hinaus. Sie wirkt in den Kommissionen „Gesellschaftliche und soziale Fragen“ sowie „Caritative Fragen“ der Deutschen Bischofskonferenz mit und bringt ihre Expertise in gesellschaftliche und kirchliche Debatten ein. Die Fakultät hebt hervor, dass sie komplexe soziale Entwicklungen aus unterschiedlichen Blickwinkeln betrachtet und fachliche Erkenntnisse mit konkreten politischen Handlungsmöglichkeiten verknüpft.
Durch ihre wissenschaftlichen und publizistischen Beiträge hat sich Eva Maria Welskop-Deffaa auch in der theologischen Sozialethik einen Namen gemacht. Dabei trägt sie dazu bei, christliche Vorstellungen von Solidarität und sozialer Verantwortung im öffentlichen Gespräch präsent zu halten. Zugleich setzt sie sich dafür ein, dass der Deutsche Caritasverband gemeinsam mit anderen Wohlfahrtsverbänden die Interessen besonders schutzbedürftiger Menschen vertritt.
Die Theologische Fakultät Paderborn verleiht den Doktorgrad honoris causa für hervorragende Verdienste um die theologische Wissenschaft oder die Kirche. Die Verleihung wird mit einem Festakt am 2. Oktober 2026 im Audimax der Theologischen Fakultät Paderborn begangen. Nach der Begrüßung durch Erzbischof Dr. Udo Markus Bentz, Magnus Cancellarius der Theologischen Fakultät, und den Rektor Prof. Dr. Aaron Langenfeld folgen ein Grußwort von Diözesan-Caritasdirektor Ralf Nolte und die Laudatio von Prof. Dr. Stephan Rixen von der Universität zu Köln.
Im Anschluss an die Überreichung der Promotionsurkunde hält Eva Maria Welskop-Deffaa ihre Promotionsvorlesung zum Thema „Für eine Kultur der Mitverantwortung. Das Subsidiaritätsprinzip als Mutmach-Prinzip“.
Direkt im Anschluss - am 5. Oktober 2026 - wird Frau Welskop-Deffaa zudem mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.
Zur Person
Eva Maria Welskop-Deffaa, geboren 1959 in Duisburg, ist Diplom-Volkswirtin. Im Oktober 2021 wurde sie zur Präsidentin des Deutschen Caritasverbandes gewählt und ist damit die erste Frau in diesem Amt. Zuvor war sie unter anderem Mitglied im Bundesvorstand der Gewerkschaft ver.di, Ministerialdirektorin im Bundesfamilienministerium sowie in leitenden Funktionen beim Zentralkomitee der deutschen Katholiken und beim Katholischen Deutschen Frauenbund tätig. Frau Welskop-Deffaa studierte Volkswirtschaftslehre und Geschichte; während ihres Studiums war sie Stipendiatin des Cusanuswerks.
